130 años de orgullo externadista
En unas pocas habitaciones arrendadas en el edificio de La Galerías (Plaza de Bolívar),
el 15 de febrero de 1886, abre sus puertas el Externado de Colombia.
Nuestra primera sede propia
Nuestro campus
El Externado de Colombia se traslada, el 11 de agosto de 1969,
a su nueva sede en los cerros orientales de Bogotá.
Nuestro futuro
Juan Carlos Henao
"Hemos cumplido con el legado que nos dejaron nuestros fundadores: la Universidad sigue creciendo; la heredad sagrada es sólida, unida y pujante. Eso es un motivo de alegría para nosotros como externadistas. Cumplir 130 años, y sentirnos orgullosos de nuestra historia es algo que tenemos que festejar. Hemos sido, y seguimos siendo, un faro democrático de Colombia.".
Mensaje del Rector
Rectores
Fernando Hinestrosa
Bogotá, marzo 15 de 1931 – Bogotá, marzo 10 de 2012
El multiplicador de la herencia (1963 – 2012)
Cuando recibió las riendas de la Universidad, tras la muerte de su padre y antecesor, el Externado era una escuela de Derecho, prestigiosa pero modesta. En los siguientes 50 años se dedicó, en cuerpo y alma, a multiplicar el legado, sin perder de vista el norte señalado por los fundadores.
Fernando Hinestrosa había crecido en el Externado al que siempre confundió con su hogar. Muy joven obtuvo su título de abogado y de inmediato comenzó su carrera docente de casi seis décadas.
Llevó a término el proyecto de levantar una sede en los cerros orientales de Bogotá, donde padre e hijo habían adquirido el primer lote hacia 1960, y lideró la construcción paulatina de lo que hoy es un grandioso campus con todos los servicios y recursos que puede necesitar un universitario del siglo XXI.
Y allí les dio vida de manera progresiva a programas, primero de pregrado hasta completar 17 y luego de posgrado – hoy son 207 – siempre respondiendo a las necesidades cambiantes de la sociedad colombiana, en permanente evolución.
Participó el diseño del modelo de evaluación de la calidad de la educación superior en Colombia con base en un proceso voluntario de autoevaluación y comprometió al Externado a mirarse a sí mismo y a mejorar continuamente con miras a obtener los más altos certificados de calidad.
En fin, Fernando Hinestrosa construyó una Universidad para el siglo XXI, en todo el sentido de la expresión, con base en esfuerzo, austeridad, transparencia e inteligencia. Utilizó su prestigio personal y académico para conectar al Externado con las mejores universidades del mundo. Pero, sobre todo fue un maestro que supo enseñar con su ejemplo, compenetrarse con sus alumnos y establecer con ellos relaciones de afecto, respeto y exigencia.
Y tuvo tiempo para aplicar sus ideas liberales en reformas de toda índole desde los Ministerio de Educación y de Justicia, que ocupó durante el gobierno de Carlos Lleras. También fue magistrado, concejal y embajador.
Al final de sus días recibió las más altas distinciones, como el Doctorado Honoris Causa de la Universidad de París II Pantheon Assas y la Legión de Honor de la República Francesa.
Ricardo Hinestrosa Daza
Zipaquirá, 29 de marzo de 1874 – Bogotá, 14 de septiembre de 1963
El Coronel que se convirtió en maestro (1933 – 1963)
Señalado por su antecesor Diego Mendoza en su lecho de muerte para sucederlo en la rectoría del Externado, el abogado externadista Ricardo Hinestrosa asumió el cargo tras su designación por parte del consejo directivo de la Universidad, con un valioso bagaje de defensa de las libertades y de ejercicio del Derecho dentro de criterios democráticos y de justicia social.
El antiguo Coronel de la Guerra de los Mil días, que entendió que su vida no tendría sentido si primero no se ganaba la libertad, fue un humanista integral, que reconocía la cultura como el rasgo que nos hace verdaderamente humanos, pues nos permite interpretar la realidad más allá de las expresiones primarias. Así, al equiparar lo bueno y lo justo con lo bello, hizo de su cátedra un ámbito de conocimiento universal.
Sin haber salido nunca del país, Hinestrosa Daza dominaba el inglés, el francés, el italiano y el alemán, lo que le permitía leer autores jurídicos y literarios en su lengua original, traducir los textos para sus alumnos y hasta cantar las óperas de su predilección en su lengua vernácula. Fue crítico de pintura y de poesía, profesor de matemáticas y cultivó la tertulia intelectual con su amigo de toda la vida el maestro Baldomero Sanín Cano.
Como magistrado que fue de la Corte Suprema de Justicia en el año 1935, Ricardo Hinestrosa Daza contribuyó con sus sentencias y decisiones a apuntalar jurídicamente las transformaciones que, desde el gobierno, proponía el Presidente Alfonso López Pumarejo, para ubicar a Colombia en la modernidad y modelar instituciones para un país más justo, igualitario y democrático.
Pero también supo administrar la herencia del Externado, al punto que logró comprarle casa propia a una Universidad que había nacido paupérrima.
Hacia el final de su rectoría, seguido de sus alumnos, se plantó con firmeza frente a las amenazas de cierre por parte de las sucesivas dictaduras civil y militar, que a partir de 1946 rompieron el curso de una Colombia libre y pacífica.
En 1957, lideró el establecimiento de ASCUN, la Asociación Colombiana de Universidades, para defender la autonomía universitaria y mejorar la calidad de la educación superior y fue el primer presidente de la organización.
Diego Mendoza Pérez
Tunja, 6 de abril de 1857 - Bogotá, 14 de junio de 1933
La fortaleza de carácter (1918 – 1933)
Si hay un término que define integralmente la personalidad de Don Diego, como le decían, ese fue el de “fortaleza de carácter”, que demostró en no pocos episodios de su vida, a partir del día de 1880 en que obtuvo el título de Doctor en Jurisprudencia en la Universidad Nacional con la calificación de "sobresaliente", al tiempo con Nicolás Pinzón Warlosten.
A finales del siglo XIX cuando se “cocinaba” la Guerra de los Mil Días, estuvo siempre del lado de los viejos radicales y apoyó el ala pacifista de su partido, opción que lo alejó del jefe liberal Rafael Uribe Uribe, uno de los impetuosos animadores de la guerra, con quien se citó a duelo en diversas ocasiones.
Amplio conocedor de la historia diplomática y del caso Panamá, en 1905 fue designado por el General Rafael Reyes, como Ministro (Embajador) Plenipotenciario ante el gobierno de Estados Unidos, para procurar el arreglo de las cuestiones pendientes, tras la pérdida del mencionado departamento. Al año siguiente, por diferencias con el presidente Reyes fue destituido de su puesto y declarado ‘traidor a la patria’ por haber hecho públicos sus puntos de vista sobre las prioridades que deberían establecerse en las negociaciones. Debió expatriarse por cuatro años y en 1910, regresó al país después de haber sido rehabilitado por el Congreso de la grave acusación.
Su actividad intelectual fue tan heterogénea como incansable: escribió sobre lenguaje y literatura española; publicó un volumen acerca de la Expedición Botánica, con material novedoso obtenido en el Jardín Botánico de Madrid. Periodista en numerosos periódicos de su tiempo: El Relator, La Crónica, La Revista Nacional de Colombia, El Espectador y El Gráfico; rector de la Universidad Republicana, organizó la publicación de los últimos tomos del Archivo del General Santander.
En el Externado, dictó cátedras de Derecho internacional privado y Sociología, una disciplina que los liberales habían comenzado a difundir en el país en 1880, y que consideraban fundamental en la formación de un abogado, que debía conocer científicamente la realidad social en la que se inscribía su práctica profesional. Se recuerda a Mendoza Pérez como el autor del célebre "Ensayo sobre la evolución de la propiedad en Colombia".
Desde la rectoría del renacido Externado a partir de 1918, le correspondió a Don Diego defender la institución frente a intentos de constreñir su independencia: primero, se opuso a que la institución fuera incorporada a la Universidad Libre, un intento del jefe liberal Benjamín Herrera de afiliar la educación superior al partido. En otra ocasión, se enfrentó a Enrique Olaya Herrera quien había propuesto crear una gran universidad pública en desmedro de una privada como era el Externado.
Dos hechos ocurridos en este período son demostrativos del espíritu pionero del Externado, en materia de educación superior. Primero, la creación de un programa de Extensión universitaria y, luego, el establecimiento de la participación estudiantil efectiva en el gobierno de la Universidad.
Nicolás Pinzón Warlosten
Bogotá 22 de julio de 1859 – Bogotá, 15 de marzo de 1895
El joven abogado que revivió la libertad (1886 - 1895)
Cuando a los 27 años fundó el Externado, su cuerpo ya estaba lleno de cicatrices: a los 17, había integrado el Batallón Libres de Colombia, para defender el proyecto educativo radical, atacado por los conservadores bajo el lema “abajo las escuelas”. Más tarde, había sido herido en una pierna por un opositor político, contradictor de las ideas expuestas por el muchacho en el periódico La Reivindicación en Santander.
En 1885 se lanzó a defender los logros del radicalismo, amenazados por el gobierno de Rafael Núñez. En Honda, Pinzón cae prisionero y confinado en un estrecho calabozo.
Se graduó de abogado en la Universidad Nacional y se hizo masón al tiempo con el jefe liberal Rafael Uribe Uribe. En consecuencia, fue acusado ateo y pecador, por los sectores más retrógrados.
Pero a pesar de todo, Pinzón no era un guerrero; en sus escritos asegura que participó en la guerra porque no le quedó más remedio.
“Jamás he sentido el entusiasmo bélico suficiente para caer deslumbrado ante los resplandores de una espada victoriosa”, escribió en El Liberal.
Lo suyo era la educación. Por eso, cuando todo estaba perdido, quiso fundar un colegio, un hábitat para las ideas liberales. Una educación laica, respetuosa de los que tenían religión, cualquiera que ella fuera, y protectora de los que no tenían ninguna. Su fórmula era igual para las ideas políticas.
Como diplomático en Europa, había conocido de primera mano los más modernos centros de educación superior del Viejo Continente, que habían abandonado el sistema del internado, por considerarlo inadecuado para el desarrollo de la personalidad del estudiante. De ahí proviene el nombre de Externado que le dio a la Universidad por él fundada.
En aquellos centros educativos se utilizaban los textos de los grandes pensadores del siglo XIX: Spencer, Bentham, Suart Mil, entre otros, prohibidos en Colombia durante la Regeneración, y rescatados por Pinzón para las cátedras del nuevo Externado, a pesar de censura impuesta por las autoridades eclesiásticas, que ostentaban el poder sobre la educación.
La Universidad funcionaba en tres habitaciones que el fundador había tomado en arriendo gracias a un préstamo que le hizo su padre y con el apoyo de los radicales, incluidos los ex presidentes de los Estados Unidos de Colombia, Santiago Pérez, Froilán Largacha y Salvador Camacho Roldán.
Nicolás Pinzón estuvo al frente de la institución durante 10 difíciles años de penurias económicas y de persecuciones del gobierno que llegó, incluso, a sitiar el establecimiento con la fuerza pública.
Su muerte coincidió con el cierre del Externado de la primera época.
Cronología
Historia de nuestras facultades
Hace 130 años
15 de febrero de 1886. En unas pocas habitaciones arrendadas y pobremente amobladas, en el segundo piso del edificio de Las Galerías, antiguo mercado público ubicado donde hoy se levanta el Edificio Liévano, sede de la Alcaldía de Bogotá, costado occidental de la Plaza de Bolívar (entonces Plaza de la Constitución) comenzó a funcionar el Externado de Colombia.
La institución fue fundada por el joven jurista de 26 años, Nicolás Pinzón Warlosten, secundado por un grupo de maestros pertenecientes al Liberalismo radical, movimiento político que condujo los destinos de Colombia entre 1863 y 1885 que instauró en el país un régimen federal, con amplias libertades públicas y notable desarrollo y modernización en materias como la educación.
Tras la derrota de los Radicales, se impuso la dictadura de la Regeneración, lo que significó el regreso al modelo centralista, irrespeto a los derechos humanos y eliminación de las libertades de conciencia y enseñanza.
"Ufano ostenta el Externado su historia; seriedad académica, rígida disciplina, total y briosa independencia frente a cualquier presión extraña a la Universidad. El Olimpo Radical que la fundó supo distinguir, por liberal, entre la tarea política y la política universitaria; precisamente por andar menesterosos de libertad, los primeros profesores nuestros concibieron y edificaron un templo de amplitud y tolerancia. (...) Nadie ha podido dolerse de discriminación alguna en ningún orden en el Externado.
Esa es nuestra tradición, ese nuestro destino, eso habrá de ser siempre esta Universidad.